'Precisamos ser uma Igreja que constrói pontes', diz o Papa Leão XIV ao se apresentar na sacada da Basílica de São Pedro

Em seu primeiro discurso, Pontífice clamou pela paz, agradeceu ao seu antecessor e sinalizou o desejo de continuar o trabalho de Francisco, morto em abril deste ano

Eleito 267º líder da Igreja Católica, o cardeal americano Robert Francis Prevost se apresentou pela primeira vez na sacada da Basílica de São Pedro como Papa Leão XIV, perante uma multidão de fiéis. O novo Pontífice, de 69 anos, foi anunciado ao mundo na tarde desta quinta-feira, após a fumaça branca sair da chaminé da Capela Sistina no início da tarde (13h no horário de Brasília), e liderará cerca de 1,4 bilhão de católicos ao redor do mundo. Em seu primeiro discurso — em sua maioria, proferido em italiano —, Leão XIV clamou pela paz, agradeceu ao seu antecessor e sinalizou o desejo de continuar o trabalho de Francisco, morto em abril deste ano. Também pediu que as pessoas "mostrem caridade" aos outros "e dialoguem com amor".

— A paz esteja com todos vocês — declarou no início de sua fala. — Esta é a primeira saudação de Cristo ressuscitado, o bom pastor que entregou a vida por Deus. E eu gostaria também que esta saudação de paz entrasse em nossos corações e em nossas famílias.

Leão XIV também sinalizou que pretende ser um Papa muito alinhado com o trabalho social e o avanço da Igreja:

— Temos que buscar juntos ser uma Igreja missionária. Uma Igreja que constrói pontes e diálogo — disse Leão XIV em um dos primeiros momentos de sua fala.

Prevost ficou discretamente emocionado ao citar Francisco em seu discurso:

— Guardemos em nossos ouvidos a voz fraca do Papa Francisco que abençoa Roma. O Papa que abençoou Roma deu sua bênção ao mundo inteiro naquela manhã de Páscoa. Permitam-me dar continuidade a essa bênção. Deus nos ama. Deus ama a todos. O mal não prevalecerá — disse ele.

Leão XIV também agradeceu aos "irmãos cardeais" que o elegeram para ser o sucessor de São Pedro (considerado o primeiro Papa da Igreja):

— Quero caminhar com vocês como uma Igreja unida, sempre buscando paz e justiça. Buscando trabalhar com homens e mulheres fiéis a Jesus Cristo, sem medo, para proclamar o Evangelho e sermos missionários — disse ele.

Em outro momento, Leão XIV também se dirigiu à sua "amada diocese" no Peru. Apesar de suas raízes americanas, Prevost, nascido em Chicago, serviu por duas décadas no país da América Latina, onde se tornou bispo e naturalizou-se, e depois assumiu a liderança de sua ordem religiosa internacional.

— À minha querida diocese no Peru, onde um povo fiel acompanhou seu bispo para compartilhar sua fé com ele, e que tanto fez para ser uma Igreja fiel — disse ele, citando também a ideia da sinodalidade, um dos conceitos centrais do pontificado de Francisco, que propõe uma Igreja mais participativa e menos hierárquica.

Ordem de Santo Agostinho

Membro da Ordem de Santo Agostinho, ele se assemelha a Francisco em seu compromisso com os pobres e os migrantes e em encontrar as pessoas onde elas estão. Ele disse ao site oficial de notícias do Vaticano no ano passado que "o bispo não deve ser um pequeno príncipe sentado em seu reino".

Ele passou grande parte de sua vida fora dos Estados Unidos. Ordenado em 1982, aos 27 anos, é doutor em Direito Canônico pela Pontifícia Universidade de São Tomás de Aquino, em Roma. No Peru, foi missionário, pároco, professor e bispo. Como líder dos agostinianos, visitou ordens religiosas em todo o mundo e fala espanhol e italiano.